结肠炎是指各种原因引起的肠道炎症性病变。结肠炎主要是由于遗传、感染、自身免疫反应、神经精神因素等导致肠道的炎性水肿、溃疡、出血病变。本病发病机制还不十分清楚，病变局限于黏膜及黏膜下层，常见部位为乙状结肠、直肠，甚至整个结肠。结肠炎常见症状有腹泻、腹痛、里急后重感。另外还有全身症状，如发热、没胃口、消瘦、乏力，严重的可出现大出血、贫血、关节炎等。本病的治疗包括一般治疗、药物治疗、手术治疗和中医中药治疗等。慢性结肠炎不及时治疗会出现很多并发症，影响健康，甚至危及生命。以溃疡性结肠炎为例，症状较轻及缓解期长、病变只局限于直肠的患者预后好。20岁以下或60岁以上的患者病情往往较严重，常有并发症。低钾血症、低蛋白血症、病变范围广的患者预后差。并发结肠穿孔或大出血时预后较差。病程超过10年的患者预后差。