各种栓子阻塞肺动脉或其分支导致肺循环（血液循环）和呼吸功能障碍。肺栓塞中最常见栓子是血栓，此外脂肪栓、空气栓、羊水栓、血管内异物、肿瘤栓等也可导致肺栓塞。肺栓塞常见的危险因素有以下几种：遗传因素。高龄。恶性肿瘤。长期服用避孕药。妊娠。肥胖。手术：全髋关节或膝关节置换。创伤或骨折。吸烟。长期卧床。植入人工假体。