主要检查方法包括胸部X线、CT检查。胸部X线检查可显示肺萎陷的程度、肺部情况、有无胸膜粘连、胸腔积液及纵隔移位等，是诊断气胸最可靠的方法。但对含极少量气体的气胸和前中纵隔的局限性气胸容易漏诊。胸部CT扫描能清晰显示胸腔积气的范围和积气量、肺被压缩的程度，还能显示胸腔积液的多少，能避免X线检查的漏诊情况，明确诊断。