起病急，短期内出现乳腺皮肤炎性改变，表现为弥漫性发红，皮肤最初呈粉红色，很快变成瘀血样紫红色，甚至呈丹毒样改变，皮肤水肿、增厚变硬。患侧乳房肿大，形成橘皮样外观，可有清晰的皮肤界限；因皮肤水肿，肿块边界常常触及不清，约 1/3 病例触不到肿块而仅呈皮肤典型的炎性改变。局部皮肤温度常高于对侧相应位置，可伴有乳头内陷、扁平、结痂等改变和卫星结节。患者就诊时可多可触及腋下或锁骨上肿大的淋巴结。一般无畏寒、发热、包细胞计数升高等全身炎症反应。