血常规检查主要用于与急性乳腺炎鉴别。影像学检查炎性乳腺癌并无特殊的影像学表现，影像学检查在其诊疗过程中起着辅助诊断、协助分期和评估新辅助治疗疗效的作用，包括钼靶、超声、磁共振成像（MRI）和正电子发射断层显像 /X 线计算机体层成像（PET-CT）。体格检查患者乳腺弥漫性发红，皮肤最初呈粉红色，很快变成瘀血样紫红色，甚至呈丹毒样改变，皮肤水肿、增厚变硬。患侧乳房肿大，形成橘皮样外观，可有清晰的皮肤界限；肿块边界常常触及不清，约 1/3 病例触不到肿块而仅呈皮肤典型的炎性改变。局部皮肤温度常高于对侧相应位置，可伴有乳头内陷、扁平、结痂等改变和卫星结节。多可触及腋下或锁骨上肿大的淋巴结。组织病理学检查最终明确诊断需要依靠组织病理学检查。典型的光学显微镜下表现是真皮淋巴管内有成簇的肿瘤细胞浸润，即癌栓。