医生诊断急性腹膜炎主要是依据临床表现、实验室检查和影像学检查来确诊。出现急性腹痛、恶心与呕吐、发热、口渴、少尿或无尿、腹胀等症状，咳嗽、呼吸、转动身体均可使腹痛加剧。出现典型的腹膜炎三联征，即腹部压痛、腹肌紧张和反跳痛。血常规示血白细胞总数及中性粒细胞升高，可出现中毒性颗粒。病情危重或机体反应低下时，白细胞计数可不增高，仅中性粒细胞比例增高。腹部X线检查立位平片，可见膈下游离气体；立、卧位平片，在腹膜炎有肠麻痹时可见肠管普遍胀气，肠间隙增宽及腹膜外脂肪线模糊甚至消失。