医生根据发病年龄、病史，结合临床表现及视力检查、眼底检查、眼底荧光素血管造影等眼科检查做出诊断。干性老年性黄斑变性患者双眼常同期发病且同步发展。患者有视力缓慢下降、视物模糊、视物变形、视野中央出现暗点等表现。视力检查：中心视力损害，出现绝对性中央暗点。眼底检查：早期可见密集或融合的玻璃膜疣及大片浅灰色萎缩区。晚期萎缩区境界变得清楚，其内散布有椒盐样斑点，亦可见到金属样反光。双眼眼底的病变程度基本对称。眼底荧光素血管造影检查：早期可见黄斑区有透见荧光（窗样缺损）及低荧光（色素遮挡），后期玻璃膜疣着色呈高荧光。晚期可见RPE萎缩所致的窗样缺损，也可见RPE萎缩区呈现低荧光区，其中有残留的粗大脉络膜血管。湿性老年性黄斑变性患者多双眼先后发病。患者有视力明显下降、视物模糊、视物变形、视野中央出现暗点等表现。视力检查：中心视力明显下降，与病灶相应处能检出中央比较暗点。眼底检查：早期黄斑区色素脱失和增生，中心光反射不清或消失，玻璃膜疣有融合。中期黄斑区出现浆液性和（或）出血性盘状脱离；重者视网膜下血肿，视网膜出血及玻璃体出血。晚期可见瘢痕形成，在斑块表面及其边缘往往可见出血斑及色素斑。眼底荧光素血管造影检查：早期出现玻璃膜疣及色素脱失处早期显高荧光，其增强、减弱、消退与背景荧光同步（窗样缺损），在造影后期玻璃膜疣着色也显高荧光。中期可见黄斑区有视网膜下新生血管，荧光素渗漏明显，出血病例有遮蔽荧光的低荧光。晚期表现为浅色的瘢痕呈现假荧光，色素增殖处荧光被遮蔽；如瘢痕边缘或瘢痕间有新生血管，则有逐渐扩大的大片高荧光。