根据病因及发病人群的不同，膝关节滑膜炎分为急性滑膜炎和慢性滑膜炎两种类型。急性滑膜炎多由创伤导致；慢性滑膜炎多与软骨退变和骨质增生、长期慢性劳损，以及感染有关。急性滑膜炎多由创伤导致，多见于青壮年。急性创伤可导致滑膜功能异常，进而导致滑膜炎。常见的创伤包括膝关节扭伤、半月板损伤、侧副韧带或交叉韧带损伤等。慢性滑膜炎多见于老年人，可由急性滑膜炎未及时治疗转化而成，但多与软骨退变和骨质增生、长期慢性劳损，以及感染有关。软骨退变和骨质增生软骨退变和骨质增生可产生机械性刺激，导致滑膜水肿、渗出和积液，进而导致滑膜炎。慢性劳损膝关节长期慢性的劳损也可使滑膜肿胀、功能障碍，而导致滑膜炎。常见的慢性劳损如经常过量运动、肥胖等。感染膝关节滑膜结核感染时，也会导致膝关节滑膜炎。