甲状旁腺激素（PTH）生成减少、分泌受抑制或PTH作用障碍三者中任何一个环节均可引起甲旁减。PTH生成减少：有继发性和特发性两种原因。前者的常见原因是由于外科手术或颈部放射治疗毁损甲状旁腺所致。特发性甲旁减病因未明，可能与PTH生物合成异常或钙离子受体激活突变有关，甲状旁腺缺如极为罕见。PTH分泌受抑制：严重低镁血症可暂时性抑制PTH分泌，引起可逆性的甲旁减，因为镁离子为PTH释放所必需。低镁血症还可影响PTH对周围组织的作用。PTH作用障碍：由于PTH受体或受体后缺陷，使PTH对其靶器官（骨、肾）组织细胞的作用受阻，从而导致PTH抵抗，致甲状旁腺增生和PTH分泌增多，称为假性甲旁减。本病为一种遗传性疾病。