医生诊断鼻咽癌，主要依据临床表现，结合鼻咽镜检查、影像学检查、组织病理学检查和病毒检测检查联合分析来诊断的，确诊有赖于病理学检查。临床表现有鼻塞、涕中带血、耳闷堵感、听力下降、复视及头痛等症状。前鼻镜检查少数病例可发现新生物侵入后鼻孔，多呈肉芽组织状。鼻咽镜检查间接鼻咽镜检查。须反复仔细寻找可疑之处，咽部反射敏感检查不能合作者，可表面麻醉后再检查；如仍不成功，可用软腭拉钩拉开软腭，或用细导尿管插入前鼻孔，其前端由口拉出，后端留于前鼻孔之外，将两端系紧、固定，软腭被拉向前，可充分显露鼻咽部，并可进行活检。鼻咽纤维镜或电子鼻咽纤维镜检查。一种可弯曲的软性光导纤维镜。从鼻腔导入（表面麻醉后），能全面仔细地观察鼻咽部，可行照相、录像及活检，是检查鼻咽部最有效的现代工具。CT扫描CT扫描有较高的分辨率，不仅能显示鼻咽部表层结构的改变，还能显示鼻咽癌向周围结构及咽旁间隙浸润的情况，对颅底骨质及向颅内侵犯情况亦显示较清晰、准确。磁共振（MRI）检查MRI对软组织的分辨率比CT高。MRI检查可以确定肿瘤的部位、范围及对邻近结构的侵犯情况。EB病毒壳抗原-IgA抗体检测鼻咽癌病人血清中以EB病毒壳抗原-IgA抗体（VCA-IgA抗体）升高最为显著。目前国内广泛应用的是免疫酶法。病理检查活检。可采取经鼻腔径路或经口腔径路。活检如为阴性，对仍觉可疑者需反复行之，并密切随诊。颈淋巴结摘除活检或颈淋巴结细胞学穿刺涂片检查。若颈侧淋巴结肿大，且质硬者，应做颈淋巴结穿刺涂片检查。若鼻咽部无明显可疑病变，须考虑淋巴结摘除活检。