脑积水不是一种单一的病，脑积水多见于各种颅脑外伤后或颅内肿物，使得脑脊液吸收障碍、循环受阻或分泌过多而致脑室系统进行性扩张或（和）蛛网膜下腔扩张。按压力可分为高颅压性脑积水和正常颅压脑积水，根据脑脊液动力学可分为交通性脑积水和梗阻性脑积水。典型症状为头痛、下肢无力、起步或步态站立不稳、尿失禁、共济失调、反应迟钝、进行性自主语言及躯体活动减少，腰穿观察后可确诊。早期或病情较轻，发展缓慢者，适合非手术治疗。手术治疗适用于脑室内压力较高（超过250mmH2O）或经非手术治疗失败的病例。脑积水通过手术治疗和药物治疗常可治愈，术后症状好转，生活质量可明显提高，但也有可能遗留部分并发症。脑积水患者神经功能障碍与脑积水严重程度正相关。