脊柱裂是脊椎管的一部分处于没有完全闭合的状态，是一种常见的先天性神经管畸形。显性脊柱裂（又称为脑脊膜膨出）由于在患儿体表上有畸形，早期即为家人或助产士所发现。隐性脊柱裂往往在体检时由X线摄片所发现。脊柱裂的出现与多种因素有关，凡影响受精与妊娠的异常因素均有可能促成此种畸形的形成。显性脊柱裂患儿可出现背部中线处囊性肿物、局部伴有毛发或者窦道。脊髓及神经受损表现及脑积水等合并症。隐性脊柱裂一般无症状。显性脊柱裂均需手术治疗。隐性脊柱裂无需特殊治疗。显性脊柱裂，若膨出囊内有神经根及脊髓受压，可有运动和感觉障碍，一般预后欠佳。隐形脊柱裂一般预后较好。