巨细胞动脉炎是一种发生于老年人的慢性、肉芽肿性动脉全层炎症，常累及主动脉弓及其一级分支，尤其是颞动脉。本病的发病人群均为50岁以上的人群；发病率为（1.4～27.3）/10万人；多见于欧美白种人；女性发病明显高于男性，为（2～4）：1。病因尚未明确，发病与遗传因素、高龄、血管本身的退行性变以及吸烟、病毒感染等因素有关。典型症状为颞部头痛、间歇性下颌运动障碍和失明三联征。巨细胞动脉炎一旦明确诊断，应立即使用糖皮质激素治疗，效果较为显著。除了颞部头痛、头皮触痛、颞颌部间歇性运动障等不适会影响工作、生活外，最大的危害是可能导致视力下降甚至失明。本病对糖皮质激素治疗反应十分明显，及时、规范治疗，一般预后良好。