开角型青光眼眼压升高的原因是房水的外流受阻于小梁网-Schlemm管系统。开角型青光眼随着年龄增大而发病率增加。此外还具有家族倾向性，一级亲属中的发病率要比普通人群高10%。代谢性疾病如糖尿病，心血管疾病如血压异常，精神紧张和焦虑，以及中高度近视等可能是开角型青光眼的高危人群。