颈椎由于活动度较大，因而容易退变。颈椎病的病因包括以下几个方面。颈椎间盘退行性变：是颈椎病发病的主要原因。由于椎间盘退变而使椎间隙狭窄，关节囊、韧带松弛，脊柱稳定性下降，进而引起椎体、关节突关节、钩椎关节、前后纵韧带、黄韧带等的变性、增生和钙化。如此形成颈椎不稳定的恶性循环，最后出现脊髓、血管或神经刺激或压迫的表现。损伤：急性损伤可使原已退变的颈椎和椎间盘损害加重而诱发颈椎病；慢性损伤对已退变颈椎加速其退变过程而提前出现症状。颈椎发育性椎管狭窄：是指在胚胎或发育过程中椎弓根过短，使椎管矢状径小于正常。在此基础上，即使退行性变比较轻，也可出现压迫症状。