医生诊断老年抑郁症主要依据病史、临床症状，结合辅助检查。病史与症状心情低落，症状持续至少2周；并至少有以下4项：兴趣丧失、无愉快感。精力减退或疲乏感。精神运动性迟滞或激越。自我评价过低、自责，或有内疚感。联想困难或自觉思考能力下降。反复出现想死的念头或有自杀、自伤行为。睡眠障碍，如失眠、早醒或睡眠过多。食欲降低或体重明显减轻。性欲减退。实验室检查，影像学检查可排出器质性精神障碍或精神活性和非成瘾物质所致抑郁。