医生根据主要症状、血淀粉酶或脂肪酶测定、影像学检查来诊断急性胰腺炎；慢性胰腺炎主要通过病史、临床症状、影像学检查等诊断。诊断急性胰腺炎，应具备下列3条中任意2条：急性、持续中上腹痛。血淀粉酶或脂肪酶＞正常值上限3倍。急性胰腺炎的典型影像学改变。慢性胰腺炎的诊断相对急性较复杂，医生需询问病史及症状，然后在影像学检查的基础上诊断疾病。之前患过急性胰腺炎，长期大量饮酒。患者有上腹痛，饮酒、饱食或高脂食物后诱发腹痛。腹部超声、腹部CT检查和磁共振胆胰管造影等发现慢性胰腺炎的表现。