医生根据病史、症状、体格检查、实验室检查和影像学检查诊断本病。曾有颅脑外伤史或者曾行颅脑手术，尤其是经鼻颅脑手术。外伤后或者颅脑手术后（尤其是经鼻颅内手术）鼻腔或耳道有清亮水样液体流出。颅脑外伤者有“熊猫眼”或者耳后乳突区淤斑。颅底薄层CT扫描及三维重建示可发现颅底骨折或骨质缺损。