医生诊断慢性支气管炎，主要是在典型临床表现、实验室检查及X线检查的基础上排除其他原因的肺系疾病做出诊断。主要症状为咳嗽、咳痰或伴有喘息，每年发病持续3个月，连续2年或2年以上。急性发作期可在背部或双肺底听到干、湿啰音，咳嗽后可减少或消失。细菌感染时可出现白细胞总数和（或）中性粒细胞计数增高。痰培养可培养出致病菌。X线检查表现为肺纹理增粗、紊乱，呈网状或条索状、斑点状阴影，以双下肺明显。疾病后期呼吸功能检查，最大呼气流速-容量曲线在75％和50％肺容量时流量明显降低。