多在情绪激动或活动中突然发病，发病后病情常于数分钟至数小时内达到高峰。少数也可在安静状态下发病，前驱症状一般不明显。头痛头晕：头痛常是脑出血的首发症状，常常位于出血一侧的头部；有颅内压力升高时，疼痛可以发展到整个头部。头晕常与头痛伴发，特别是在小脑和脑干出血时。运动和语言障碍：运动障碍以偏瘫为多见；言语障碍主要表现为失语和言语含糊不清。呕吐：约一半的病人发生呕吐，可能与脑出血时颅内压升高、眩晕发作、脑膜受到血液刺激有关。意识障碍：表现为嗜睡或昏迷，程度与脑出血的部位、出血量和速度有关。在脑较深部位的短时间内大量出血，大多会出现意识障碍。眼部症状：瞳孔不等大常发生于颅内压升高，出现脑疝的病人多数伴有意识障碍；还可以有偏盲和眼球活动障碍。脑出血病人在急性期皮层视中枢部位出血，常常两眼凝视大脑的出血侧（凝视麻痹）。